2月1日消息，美国时间周三Starlab私人空间站项目团队宣布，选用SpaceX的星际飞船系统来发射空间站。
致力于设计、建造及运营Starlab私人空间站的Voyager Space公司董事长兼首席执行官迪伦·泰勒（Dylan Taylor）在一份声明中表示：“SpaceX的成功和可靠性使我们团队选择了星际飞船将Starlab送入轨道。”“SpaceX是高频次发射领域无与伦比的领导者，我们为Starlab通过星际飞船单次发射入轨感到自豪。”
声明未提供具体的发射日期和地点。不过美国国家航空航天局（NASA）和Voyager Space公司希望这个能容纳4人的私人空间站能在2030年之前建成并投入运营，届时国际空间站（ISS）预计将停止运行。
NASA近年来一直鼓励开发私人空间站，这样在国际空间站退役后，NASA宇航员可以继续在近地轨道上工作和生活。
2021年12月，NASA宣布向蓝色起源、Nanoracks（现在是Voyager Space公司的一部分）以及诺斯罗普·格鲁曼公司授予总计4.15亿美元的资金，帮助他们完善商业空间站的概念。NASA还与总部位于休斯顿的Axiom Space公司另外签订了一项单独协议，帮助其开发私人空间站。
然而，情况后来发生了变化。诺斯罗普·格鲁曼公司决定停止自行研发空间站的工作，加入Voyager Space公司。该团队还邀请了欧洲航空巨头空中客车公司(Airbus)加入。最终Voyager Space公司和空中客车公司成立了一家名为Starlab Space的合资企业，致力于建造和运营Starlab私人空间站。蓝色起源领导的团队则继续开发自己的私人空间站轨道礁（Orbital Reef）。
SpaceX目前正在开发星际飞船系统，帮助人类前往月球和火星定居。星际飞船已经发射过两次，分别于2023年4月和11月在德克萨斯州南部的星舰基地进行了试飞。
高122米的星际飞船系统是迄今为止人类建造的尺寸最大、推力最强的火箭，能够将150吨的货物运送到近地轨道。星际飞船系统一次发射就能将整个Starlab送入太空。
SpaceX商业业务高级副总裁汤姆·奥奇内罗(Tom Ochinero)在同一份声明中表示：“Starlab的单次发射解决方案不仅展示了这种方案的可行性，而且展示了商业太空的未来。”
奥奇内罗补充说：“SpaceX团队很高兴能用星际飞船发射Starlab，支持人类在近地轨道继续存在，继而成为多行星生命。”
